Die ehrenwerte Patsy Takemoto Mink war die erste farbige Frau, die im Kongress diente. Sie kämpfte für Geschlechter- und Rassengleichheit, bezahlbare Kinderbetreuung und Umweltschutz. Sie ist vor allem dafür bekannt, dass sie sich für Titel IX einsetzt, ein Gesetz, das Frauen neue Möglichkeiten in der Bildung und im Schulsport eröffnet.
Mink, ein japanischer Amerikaner der dritten Generation, wurde auf der Insel Maui in Hawaii geboren und wuchs dort auf. Sie studierte auf dem Festland, wo sie mit Rassendiskriminierung, einschließlich getrennter Einrichtungen, konfrontiert war. Sie kehrte schließlich nach Hawaii zurück, um 1948 einen BA an der University of Hawai’i zu erwerben.
Mink hatte ursprünglich vor, ein Medizinstudium anzustreben, doch mehrere medizinische Fakultäten lehnten ihre Bewerbung ab. Sie wandte sich der juristischen Fakultät zu und erwarb 1951 einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der University of Chicago. Sie war eine von nur zwei Frauen und zwei asiatischen Amerikanern in ihrer Juraklasse.
Als Mink mit ihrem Mann und ihrer kleinen Tochter nach Hawaii zurückkehrte, sah sie sich bei der Bewerbung um Stellen bei Anwaltskanzleien zunächst mit Einschränkungen konfrontiert. Stattdessen eröffnete sie ihre eigene Kanzlei und war damit die erste japanisch-amerikanische Frau, die auf Hawaii als Anwältin praktizierte.
Mitte der 1950er-Jahre trat sie in die Politik ein und war zunächst im hawaiianischen Territorialparlament und anschließend im Senat des Staates Hawaii tätig. 1964 wurde sie als erste farbige Frau in das US-Repräsentantenhaus gewählt.
Als Mitglied des Kongresses kämpfte sie für Geschlechter- und Rassengleichheit, erschwingliche Kinderbetreuung, Unterstützung für Frauen und Familien mit niedrigem Einkommen sowie Umweltschutz. Sie war Mitautorin von Titel IX der Education Amendments von 1972, der Diskriminierung aufgrund des Geschlechts in Bildungsprogrammen und -aktivitäten verbietet. Titel IX eröffnete Frauen neue Möglichkeiten, die von bestimmten Kursen, Sportarten und anderen Möglichkeiten an High Schools und Colleges ausgeschlossen waren.
Mink saß insgesamt 24 Jahre im Kongress, von 1965 bis 1977 und erneut von 1990 bis 2002. Nach ihrem Tod im Jahr 2002 wurde Titel IX in „Patsy T. Mink Equal Opportunity in Education Act“ umbenannt.