2 Zloty von Polen 2010 UNZ - Polnischer August 1980

Mitte der 1970er Jahre verschärfte sich die Krise der Planwirtschaft in Polen, was die Regierung von Edward Gierek schwächte und das Entstehen von Oppositionsgruppen begünstigte, die illegale Schriften verbreiteten und auch Arbeiter durch freie Gewerkschaften erreichten. Die Wahl von Karol Wojtyła zum Papst Johannes Paul II. im Jahr 1978 und seine Polenreise 1979 stärkten das nationale Bewusstsein und den Widerstand gegen den Kommunismus erheblich. Als die Regierung 1980 versuchte, die Preise für Grundnahrungsmittel zu erhöhen, brach eine landesweite Streikwelle aus, die im Streik der Danziger Lenin-Werft unter der Führung von Lech Wałęsa gipfelte. Dieser führte zur Gründung unabhängiger Gewerkschaften, darunter „Solidarność“. Der Erfolg inspirierte weitere Bewegungen und brachte begrenzte demokratische Reformen hervor. Die Nachbarstaaten und die Sowjetunion reagierten alarmiert und die polnischen Behörden bereiteten heimlich die Einführung des Kriegsrechts vor, das am 13. Dezember 1981 verhängt wurde und die Hoffnungen auf eine „Selbstverwaltete Republik“ beendete. Trotz der Repression blieb die zehn Millionen Mitglieder zählende Solidarność-Bewegung mit Unterstützung der katholischen Kirche aktiv, die in den 1980er Jahren zu einem Zentrum unabhängiger Kultur, Bildung und patriotischen Widerstands wurde.