La pièce de 1 $ de l'innovation américaine représentant le Missouri rend hommage à George Washington Carver, agronome, inventeur et éducateur.
George Washington Carver est né dans l'esclavage dans le Missouri à la fin de la guerre civile. Dans les années 1890, il a étudié la botanique et l'agriculture à l'Iowa State Agricultural College. Il a ensuite rejoint l'Institut Tuskegee en Alabama à l'invitation de Booker T. Washington. Il a enseigné les méthodes agricoles à Tuskegee pendant 47 ans.
Dans le Sud, le coton était la principale culture commerciale, bien qu'il créait un sol de mauvaise qualité en raison de l'épuisement des nutriments. Carver voulait améliorer la vie des agriculteurs pauvres qui essayaient de gagner leur vie en cultivant du coton. Il a enseigné des méthodes telles que la rotation des cultures, qui alternait le coton avec des légumineuses produisant du nitrate comme les arachides et les pois. Le coton appauvrit le sol de ses nutriments tandis que les légumineuses restauraient l'azote. Cette méthode améliorait les rendements des cultures et était plus rentable que l'utilisation d'engrais commerciaux.
Carver a étudié des cultures alternatives au coton qui pousseraient bien dans le Sud. Afin de créer une demande pour ces cultures, il a développé des utilisations industrielles et commerciales pour celles-ci. Grâce à ses recherches, il a découvert des centaines d'utilisations différentes pour les cacahuètes, les patates douces, les noix de pécan et d'autres produits, notamment la farine, les cosmétiques et les peintures.
George Washington Carver est décédé le 5 janvier 1943. Cette année-là, le Congrès a créé le Monument national George Washington Carver sur le site de sa maison d'enfance dans le Missouri.