Gaston Lagaffe, créé en 1957 par le dessinateur belge André Franquin, est le protagoniste de la série Gaston, initialement publiée dans Le Journal de Spirou. Inspiré des beatniks américains, Gaston incarne l’anti-héros paresseux, non-conformiste et gaffeur, dont les maladresses perturbent souvent le quotidien du journal et de ses collègues, notamment Fantasio. Son personnage, imaginé graphiquement par Franquin et scénarisé en partie par le rédacteur Yvan Delporte, apparaît progressivement dans le magazine, d’abord par de petites traces mystérieuses, puis dans des gags humoristiques qui révèlent peu à peu son caractère et son style vestimentaire décontracté, symbole de son esprit bohème et libre. Initialement simple figurant dans les aventures de Spirou et Fantasio, Gaston devient vite central, provoquant catastrophes et situations comiques, et finit par obtenir sa propre série en 1957-1958, intégrant des personnages secondaires récurrents comme Mademoiselle Jeanne, Prunelle et M. de Mesmaeker. Le comique de répétition, les gaffes absurdes et les interactions avec la rédaction constituent l’essence de la série, tandis que son apparence évolue vers un look reconnaissable : pull vert, jean usé, espadrilles et cheveux ébouriffés. Malgré son travail de bureau et son permis, Gaston conserve des traits adolescents, idéalisés et rêveurs, et présente selon certains spécialistes des indices de syndromes médicaux comme le syndrome d’Ehlers-Danlos ou la narcolepsie. La série, développée pleinement par Franquin jusqu’en 1969, devient un emblème de l’humour belge et de la satire du conformisme.
