La Première Guerre mondiale, ou « Grande Guerre », se déroule de 1914 à 1918 et oppose principalement les grandes puissances européennes, puis plusieurs pays sur différents continents. Son déclenchement est lié à l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche à Sarajevo par un nationaliste serbe, entraînant l’Autriche-Hongrie à déclarer la guerre à la Serbie et, par l’effet des alliances, à l’échelle mondiale. Le conflit oppose la Triple-Entente — composée de la France, du Royaume-Uni, de la Russie et de leurs alliés — aux Empires centraux, comprenant l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et plus tard l’Empire ottoman et la Bulgarie. La guerre s’étend sur plusieurs fronts, notamment en Europe, dans les Balkans, au Moyen-Orient et en Afrique, et se caractérise par la guerre de tranchées sur le front de l’Ouest, l’usage de nouvelles technologies militaires comme l’aviation et les blindés, ainsi que par le déploiement massif de sous-marins. Cette guerre totale implique plus de soixante millions de soldats et cause la mort d’environ dix-neuf millions de personnes, civils et militaires, tout en provoquant des événements majeurs comme le génocide arménien, la révolution russe et la pandémie de grippe de 1918. Elle entraîne l’effondrement ou la transformation des empires allemands, austro-hongrois, russe et ottoman, redessine les frontières et prépare la création de la Société des Nations, marquant profondément le XXᵉ siècle sur les plans politique, social et géopolitique.
