2 Zloty de Pologne 2010 UNC - Chevau-Légers de la Garde Imériale

Au début du XIXᵉ siècle, les espoirs d’indépendance des Polonais étaient étroitement liés à la France napoléonienne, ce qui mena à la création, par décret de Napoléon en 1807, du 1er régiment de chevau-légers polonais de la Garde impériale. Formé à Varsovie et composé principalement de nobles volontaires sous le commandement du colonel Wincenty Krasiński, le régiment se distingua rapidement par son élégance et son prestige. Envoyé en Espagne en 1808, il acquit une gloire légendaire lors de la charge héroïque du col de Somosierra, ouvrant la route à l’armée napoléonienne vers Madrid malgré de lourdes pertes. Par la suite, il combattit sur de nombreux fronts européens, se forgeant une réputation de bravoure et de fidélité, redouté même par les Cosaques. Rebaptisé régiment de chevau-légers lanciers en 1809, il devint expert dans l’usage de la lance et servit également de garde personnelle à l’Empereur, lui sauvant la vie à plusieurs reprises. Après la chute de Napoléon, le régiment rentra à Varsovie en 1814 avant d’être dissous en 1815, certains de ses membres l’accompagnant encore sur l’île d’Elbe et à Waterloo. Restés dans l’histoire comme des soldats courageux, loyaux et élégants, les chevau-légers virent leur tradition ravivée sous la Seconde République de Pologne par le 1er régiment de chevau-légers de Józef Piłsudski.