Le District Industriel Central (COP), lancé en 1936 par le vice-Premier ministre Eugeniusz Kwiatkowski, fut le plus grand projet économique de la Seconde République polonaise, couvrant plus de 60 000 km² dans quatre provinces—Kielce, Cracovie, Lublin et Lviv—abritant 6 millions de personnes, principalement dans des zones rurales pauvres. Conçu pour renforcer la défense de la Pologne, réduire le chômage et moderniser des régions négligées, le COP combinait des projets industriels militaires et civils avec des infrastructures, l’énergie et les communications. Parmi les constructions majeures figuraient les aciéries et la ville de Stalowa Wola, les usines de munitions de Nowa Dęba et Kraśnik, les usines d’avions de Mielec et Rzeszów, les usines chimiques et de caoutchouc synthétique, ainsi que des gazoducs, des centrales hydroélectriques, des réseaux électriques, des routes et des chemins de fer. Conçus par des spécialistes de premier plan, de nombreux projets furent interrompus par la Seconde Guerre mondiale, mais leur héritage se reflète dans les monuments industriels et architecturaux de l’époque.
